7 plats réunionnais faciles à cuisiner chez soi

Un repas réunionnais authentique se compose de 4 à 5 plats : un cari, un rougail, des grains, des achards et du riz. Ces plats, issus de la cuisine créole du 974, mêlent saveurs épicées, influences indiennes, africaines et européennes. En 2025, 70 % des Réunionnais cuisinent au moins trois fois par semaine des plats traditionnels (INSEE), et ces recettes séduisent de plus en plus en métropole pour leur simplicité et leur goût unique.

Prêt à embarquer pour un voyage culinaire ? Voici 7 plats faciles à préparer chez vous, avec des astuces pour trouver les ingrédients et réussir chaque recette à coup sûr.

Les 7 plats incontournables d’un repas réunionnais

Un repas réunionnais repose sur des combinaisons équilibrées : du riz, des protéines (viande, poisson ou légumes), des légumes épicés et des accompagnements acidulés. Voici les 7 plats qui composent un menu typique.

Le cari poulet : la star des tables réunionnaises

Le cari poulet est le plat le plus emblématique de La Réunion. Il se prépare avec des morceaux de poulet marinés dans un mélange d’épices (curcuma, cumin, gingembre), des oignons, de l’ail et des tomates. Le tout mijote longuement pour obtenir une sauce onctueuse.

Ingrédients pour 4 personnes :

• 1 poulet coupé en morceaux
• 3 oignons émincés
• 4 gousses d’ail
• 2 tomates concassées
• 1 c. à café de curcuma
• 1 c. à café de cumin
• 1 morceau de gingembre frais (2 cm)
• 2 c. à soupe d’huile Sel et poivre

Étapes :

1. Faire revenir les oignons, l’ail et le gingembre dans l’huile jusqu’à ce qu’ils soient dorés.
2. Ajouter les morceaux de poulet et les faire dorer à feu vif.
3. Incorporer les épices, les tomates, et couvrir d’eau à mi-hauteur.
4. Laisser mijoter 45 minutes à feu doux. Rectifier l’assaisonnement avant de servir.

Pour un cari encore plus savoureux, ajoutez une feuille de combava ou un peu de thym réunionnais, disponible dans les épiceries exotiques.

Le rougail saucisse : l’accompagnement qui relève le repas

Le rougail saucisse est un incontournable des repas réunionnais. Il se compose de saucisses fumées coupées en rondelles, revenues avec des oignons, de l’ail, du gingembre et une sauce tomate épicée. Le résultat est un plat relevé, légèrement acidulé, qui se marie parfaitement avec du riz.

Ingrédients pour 4 personnes : 4 saucisses fumées (type saucisse de Toulouse ou saucisse de Montbéliard) 2 oignons émincés 3 gousses d’ail 1 morceau de gingembre (2 cm) 3 tomates concassées 1 c. à café de piment en poudre (ou 1 piment frais) 2 c. à soupe d’huile Sel et poivre

Étapes :

1. Couper les saucisses en rondelles épaisses.
2. Faire revenir les oignons, l’ail et le gingembre dans l’huile jusqu’à ce qu’ils soient translucides.
3. Ajouter les saucisses et les faire dorer.
4. Incorporer les tomates et le piment, puis laisser mijoter 20 minutes à feu doux.

Les grains : lentilles ou haricots rouges pour un repas complet

Les grains, qu’il s’agisse de lentilles, de haricots rouges ou de pois du cap, sont une source essentielle de protéines dans la cuisine réunionnaise. Ils se préparent en cari ou en accompagnement, et se marient parfaitement avec le riz.

Pour les préparer, faites tremper les légumineuses (sauf les lentilles) pendant 2 heures. Faites revenir un oignon émincé et deux gousses d’ail dans une cuillère à soupe d’huile. Ajoutez les légumineuses égouttées, une cuillère à café de curcuma, une feuille de thym et couvrez d’eau. Laissez cuire 30 à 45 minutes à feu doux jusqu’à ce que les grains soient tendres.

Les achards de légumes : la touche acidulée du repas

Les achards sont des légumes marinés dans une sauce vinaigrée, relevée avec du curcuma et du piment. Ils apportent une touche fraîche et acidulée au repas, équilibrant les saveurs riches des caris et rougails.

Pour les réaliser, blanchissez deux carottes râpées, un chou blanc émincé et un poivron rouge coupé en lamelles pendant 2 minutes dans l’eau bouillante, puis égouttez-les. Faites revenir un oignon émincé et deux gousses d’ail dans deux cuillères à soupe d’huile. Ajoutez les légumes, une cuillère à café de curcuma, une cuillère à café de piment en poudre et trois cuillères à soupe de vinaigre blanc. Mélangez bien et laissez mariner 2 heures au réfrigérateur avant de servir.

Le riz : l’accompagnement indispensable

À La Réunion, le riz est bien plus qu’un accompagnement : c’est la base de chaque repas. Pour un riz parfait, utilisez un riz long grain comme le riz thaï ou basmati. Comptez 60 g de riz par personne, lavez-le avant cuisson pour éliminer l’excès d’amidon et faites-le cuire à feu doux dans deux fois son volume d’eau pendant 12 minutes.

Le rougail tomate : la version végétarienne

Le rougail tomate est une alternative végétarienne au rougail saucisse. Il se prépare avec des tomates, des oignons, de l’ail, du gingembre et du piment. Ce plat est souvent servi en entrée ou en accompagnement.

Faites revenir deux oignons émincés, trois gousses d’ail et un morceau de gingembre de 2 cm dans deux cuillères à soupe d’huile. Ajoutez six tomates coupées en dés et une cuillère à café de piment en poudre. Laissez mijoter 20 minutes à feu doux jusqu’à obtenir une sauce épaisse.

Le gâteau patate : le dessert traditionnel

Le gâteau patate est un dessert simple et réconfortant, à base de patates douces, de lait de coco et de vanille. Il se déguste tiède ou froid.

Épluchez et coupez 500 g de patates douces en dés, puis faites-les cuire 10 minutes à l’eau bouillante. Égouttez-les et mixez avec 200 ml de lait de coco, 100 g de sucre, une gousse de vanille et une cuillère à café de cannelle. Versez dans un moule et faites cuire 30 minutes au four à 180°C.

Où trouver les ingrédients réunionnais en métropole ?

Pour réussir un repas réunionnais, il faut se procurer les bons ingrédients. Voici quelques pistes :

Les épiceries exotiques et les rayons ultramarins des grandes surfaces proposent souvent du rougail et des saucisses fumées. Les magasins bio ou les grandes surfaces vendent des lentilles et des haricots rouges. Pour le combava, cherchez dans les épiceries asiatiques ou utilisez un mélange de zeste de citron vert et de feuille de laurier. Le lait de coco se trouve dans les rayons internationaux ou en magasins bio.

Les épiceries en ligne comme Exotique Market ou La Case à Saveurs livrent des produits réunionnais directement chez vous, une solution pratique pour cuisiner sans se déplacer.

Les erreurs à éviter pour un repas réunionnais réussi

La cuisine réunionnaise est épicée, mais pas brûlante. Ajoutez le piment progressivement et proposez-en à part pour ne pas surprendre vos convives. N’oubliez pas le riz, essentiel dans un repas réunionnais, et prévoyez-en suffisamment. Les lentilles ou haricots rouges apportent des protéines et équilibrent le repas, ne les négligez pas.

Les caris et rougails doivent mijoter longuement pour développer leurs saveurs. Enfin, utilisez des épices fraîches, car elles perdent leur arôme avec le temps.

Un repas réunionnais, c’est bien plus qu’une cuisine

Préparer un repas réunionnais, c’est embarquer pour un voyage sensoriel. Chaque plat raconte une histoire, celle d’une île métissée où les saveurs se mêlent harmonieusement. Que vous optiez pour un cari poulet, un rougail tomate ou des achards de légumes, l’important est de cuisiner avec passion et de partager ces moments en famille ou entre amis.

Alors, à vos marmites ! Prêt à transformer votre cuisine en une table réunionnaise ?